Cependant, chez les fumeurs, cette toux peut être le premier symptôme d'une affection pulmonaire grave qui peut avoir un impact très important sur la vie quotidienne du patient atteint de BPCO. Les termes bronchite chronique, emphysème et/ou poumon du fumeur sont parfois utilisés à la place de l'abréviation BPCO.

Symptômes

• Toux

• Toux avec mucosités

• Essoufflement

• Respiration sifflante

• Infections respiratoires fréquentes (également appelées exacerbations de la BPCO)

Cause

• Presque toujours le tabagisme

• Exposition à certaines substances toxiques au travail

• Peut-être aussi la pollution de l'air

Facteurs de risque

• Tabagisme

• Exposition professionnelle

• Pollution atmosphérique

• Très rarement une prédisposition héréditaire (appelée déficit en alpha 1 antitrypsine).

Investigations

• Tests de la fonction pulmonaire

• Radiographie des poumons (RX ou CT du thorax)

• Mesure de l'oxygène

• Test de marche de 6 minutes

Traitements

Arrêt du tabac

L'essentiel est d'arrêter complètement de fumer. Vous pouvez le faire seul ou avec l'aide d'un tabacologue, d'un médecin généraliste ou d'un pneumologue. Vous trouverez plus d'informations sur l'arrêt du tabac sur le site www.tabacstop.be.

Médicaments

La pierre angulaire du traitement est l'utilisation de la thérapie par inhalation ou de ce que l'on appelle les "puffers". Il en existe de nombreux types, qui peuvent souvent être utilisés dans différentes combinaisons. Vous trouverez plus d'informations sur la thérapie par inhalation ou les inhalateurs ainsi que des vidéos utiles sur la chaîne YouTube de la Société belge de pneumologie.

Réhabilitation pulmonaire

Les programmes de réhabilitation adaptés aux patients atteints de BPCO ou de poumon de fumeur peuvent être très utiles. Il s'agit de suivre un programme d'exercices individuels plusieurs fois par semaine, sous la direction de physiothérapeutes spécialisés et en concertation avec des pneumologues.

Oxygène

Malgré tous ces traitements, certains patients atteints de BPCO restent si essoufflés qu'ils doivent utiliser de l'oxygène à domicile. Cela nécessite généralement une demande auprès du médecin consultant.
Vous trouverez des informations plus détaillées et des conseils utiles sur l'oxygénothérapie sur le site de l'Association belge des infirmières en pneumologie.

Chirurgie

Dans de très rares cas, la BPCO ou le poumon du fumeur sont traités chirurgicalement par une transplantation pulmonaire. Il existe des conditions très strictes pour pouvoir bénéficier d'une transplantation pulmonaire, notamment l'arrêt complet du tabac.

Traitement dans le cadre de la recherche scientifique

Un traitement prometteur pour certains patients atteints de BPCO consiste à placer des valves dans les parties malades du poumon. Ce traitement est remboursé par la caisse d'assurance maladie.

De nouvelles thérapies d'inhalation (puffers) sont régulièrement proposées dans le cadre d'études scientifiques menées par le département des maladies pulmonaires de l'AZ Delta.

Plus d'informations sur les traitements étudiés par le service des maladies pulmonaires d'AZ Delta.

Médecins spécialisés

Dr. Kris Carron