Les contacts sociaux ordinaires ne transmettent pas le virus. Il n'y a donc aucun risque à embrasser ou à donner la main à une personne infectée par le virus de l'hépatite C, à partager de la nourriture et des boissons, etc.


Mesures pour prévenir l'infection par le virus de l'hépatite C ou pour protéger les autres si vous êtes déjà infecté :

  • Ne partagez pas les aiguilles lorsque vous prenez des médicaments par voie veineuse.

  • Faire placer les tatouages et les piercings dans des conditions stériles.

  • Ne pas partager les rasoirs, les brosses à dents, etc.

  • Utiliser des préservatifs lors des rapports sexuels.

  • Utiliser un pansement en cas de plaies ouvertes.

Il n'existe pas de vaccin contre l'hépatite C.

Symptômes

La plupart des patients infectés par le virus de l'hépatite C ne présentent aucun symptôme.

S'il y a des symptômes, ils sont souvent les suivants :

  • fatigue

  • perte de force

  • manque d'appétit

  • nausées

  • douleurs articulaires

  • perte de poids

Dans 80 % des cas, l'infection chronique survient après l'infection. Le virus ne quitte pas l'organisme de lui-même. Une infection chronique peut entraîner la formation de tissus cicatriciels et éventuellement une cirrhose du foie.

Dans de rares cas, d'autres organes en dehors du foie sont également touchés, par exemple les vaisseaux sanguins, les reins, etc.

Causes

Infection par contact avec le sang d'une personne atteinte du virus de l'hépatite C.


Vous pouvez contracter le virus si votre sang entre en contact avec le sang d'une autre personne infectée par le virus de l'hépatite C, notamment

  • lors du partage d'aiguilles infectées lors de la prise de drogues par voie veineuse
    en partageant des mamelons de cocaïne

  • lors de l'utilisation d'aiguilles infectées pour le tatouage, l'acupuncture ou le piercing.

  • lorsque vous partagez des brosses à dents, des rasoirs et d'autres objets susceptibles de contenir du sang.

  • lorsque vous avez reçu du sang avant 1990 (par exemple, en cas de perte de sang importante lors d'une intervention chirurgicale). Le sang donné avant 1990 n'était pas encore contrôlé pour le virus de l'hépatite C.

  • lors de rapports sexuels avec une personne infectée (rare lorsque vous avez une relation hétérosexuelle stable)

  • dans de très rares cas (moins de 2 %), une femme enceinte infectée par le virus de l'hépatite C peut transmettre le virus à son enfant. Il est donc important que la femme infectée par l'hépatite C soit traitée avant sa grossesse.

Certaines personnes ne savent pas comment elles ont été infectées par le virus de l'hépatite C.

Après avoir été infecté par le virus de l'hépatite C, vous n'êtes pas immunisé. Cela signifie que vous pouvez être réinfecté si vous entrez à nouveau en contact avec le virus.

Investigations

  • Analyses de sang

    • Dépistage de l'infection par le virus de l'hépatite C

    • Infection plus précoce (20 % des personnes infectées par le virus de l'hépatite C guérissent d'elles-mêmes)

    • Le type de virus dont vous êtes atteint (il en existe 6 types)

Une prise de sang consiste à prélever un tube de sang dans une veine située à l'intérieur du bras, généralement dans le pli du coude. Pour bien voir et sentir cette veine, un garrot est serré autour du bras. Une aiguille est piquée dans la veine, aspirant le sang dans le tube. L'aiguille n'est utilisée qu'une seule fois et est ensuite détruite.

  • Fibroscan

Le Fibroscan est un examen qui mesure la rigidité du foie. Plus le tissu cicatriciel est important, plus le foie est rigide. L'examen dure environ 10 minutes et n'est pas douloureux.

  • Échographie abdominale

Permet d'examiner les organes du corps, et donc le foie. Chez les patients atteints d'une cirrhose du foie due à une infection par le virus de l'hépatite C, une échographie est nécessaire tous les 6 mois pour détecter précocement un cancer du foie. Cet examen dure environ 10 minutes et n'est pas douloureux.

  • Biopsie

Uniquement si l'on soupçonne une autre maladie hépatique sous-jacente.

- À travers la peau
Lors de cette biopsie, le médecin pique à travers la peau, entre les côtes, pour prélever un morceau de foie.
- Par les vaisseaux sanguins
Lorsque le risque de saignement est trop élevé (par exemple, lorsque le patient prend un anticoagulant qui ne peut être arrêté, lorsqu'il souffre d'un trouble de la coagulation, etc.), un petit morceau de tissu hépatique est prélevé à travers les vaisseaux sanguins.

Traitement

Médicaments

Il existe des médicaments pour éliminer le virus de l'hépatite C de l'organisme (Maviret®, Epclusa®, Zepatier®, Vosevi®). La durée du traitement dépend du type et de la présence ou non de tissu cicatriciel sur le foie. Le taux de guérison est d'environ 95 %. Ce médicament est remboursé à toute personne infectée par le virus de l'hépatite C.

Pendant le traitement, il peut être nécessaire d'ajuster la dose de certains autres médicaments ou d'arrêter certains médicaments pendant un certain temps. Il est donc important que, lors de la consultation avec votre médecin spécialiste du foie, vous apportiez une liste de tous les médicaments que vous prenez à la maison.

Après avoir traversé et traité une infection par le virus de l'hépatite C, vous n'êtes pas immunisé. Cela signifie que vous pouvez être réinfecté si vous entrez à nouveau en contact avec le virus.

Médecins spécialisés

Dr Charlotte De Vloo
Dr Jochen Decaestecker
Dr Jef Dewyspelaere
Dr Luc Harlet

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