Symptômes
Douleur fulgurante dans le bas du dos,
Fourmillements dans les bras/jambes
Sensation de lourdeur dans les bras/jambes
Irradiation dans les bras/jambes
Sensation de tension dans le cou
Céphalée de tension
Sensation de lourdeur et de fatigue dans le dos
Douleur en position assise
Douleur en s'asseyant dans le dos/la nuque
Douleur en se penchant en avant
Douleur intense et irradiante en position assise
Causes
En restant trop longtemps dans la même posture, les douleurs dorsales et cervicales sont plus fréquentes : rester assis trop longtemps (devant l'ordinateur, devant la télévision, dans la voiture), rester debout trop longtemps ou se promener. En plus de rester longtemps dans la même position, les postures prononcées sont également stressantes pour le dos, comme se pencher en avant sans passer par les genoux.
Avec l'âge et/ou en raison d'une (sur)charge, la colonne vertébrale s'use et se déchire. Les disques intervertébraux, coussins situés entre les vertèbres, jouent alors moins bien leur rôle d'amortisseurs et supportent moins bien la pression. Cela peut entraîner des douleurs dorsales et cervicales. Si les disques intervertébraux s'affaiblissent davantage, une partie peut sortir, provoquant une hernie discale. Lorsque la hernie discale pousse contre un nerf, une radiation se produit.
Outre les disques intervertébraux situés entre les corps vertébraux, les vertèbres sont également en contact les unes avec les autres à l'arrière par l'intermédiaire des facettes articulaires. Celles-ci peuvent s'user et provoquer des douleurs. Elles sont particulièrement gênantes dans les virages et lors du redressement d'une position assise.
L'usure de la colonne vertébrale est inhérente au vieillissement et ne provoque pas nécessairement de douleurs. Plus les muscles dorsaux et abdominaux sont forts (stabilité du tronc) et plus vous faites attention à votre posture, moins l'usure de la colonne vertébrale est susceptible de provoquer des douleurs.
Études
Les examens complémentaires du dos ou du cou sont souvent inutiles. Ce n'est qu'en cas de douleur irradiante prononcée, de douleur nocturne intense ou de gêne insupportable qu'une imagerie (RX, CT, NMR ou scintigraphie osseuse) peut être indiquée. Un test nerveux (examen EMG) peut être utile pour évaluer les lésions nerveuses.
Traitements
Entraînement à une bonne posture et exercices de renforcement musculaire
L'usure de la colonne vertébrale ne peut être réparée, mais le soutien (corset musculaire) peut être amélioré pour réduire le risque de douleur. Une bonne fonction musculaire et une posture (alternée) suffisent souvent à faire disparaître la douleur. Il est préférable d'apprendre ces exercices sous la supervision d'un kinésithérapeute.
Rééducation du dos et de la nuque
Si l'entraînement avec un kinésithérapeute ne suffit pas, un programme de rééducation plus intensif peut s'avérer approprié. Il s'agit d'une rééducation active par des kinésithérapeutes, des ergothérapeutes, des ergonomes, des médecins, des psychologues...) qui travaillent avec vous pour renforcer vos muscles, améliorer votre posture, apprendre de bonnes techniques de levage.
Médicaments
En cas de douleurs aiguës et sévères, des antalgiques classiques (paracétamol) peuvent être indiqués. Exceptionnellement, des antalgiques plus lourds sont nécessaires. Ils sont parfois complétés par un traitement (court) d'anti-inflammatoires. Nous préférons réduire les médicaments au minimum et les limiter à la phase aiguë.
Traitement manuel
Techniques de relaxation musculaire
(chaleur, massage, thérapie myofasciale...)
Injections (infiltrations)
Il est parfois nécessaire de procéder à des injections de cortisone dans une articulation ou autour d'un nerf :
infiltrations des facettes
infiltrations autour des nerfs
infiltrations épidurales
Courant de radiofréquence
Dans une prochaine étape possible, le courant de radiofréquence permet de rendre certains nerfs/branches nerveuses moins sensibles.
Opération
Une opération du dos peut s'avérer nécessaire lorsque des symptômes de paralysie apparaissent ou lorsque la douleur est insupportable en raison d'une forte pression sur un nerf. Dans ce cas, on veille à éliminer la pression sur le nerf, par exemple en retirant la hernie discale.
Pour les douleurs dorsales et cervicales non irradiées, la première étape consiste à essayer de contrôler la douleur sans intervention chirurgicale. Ce n'est qu'en cas d'échec que l'on peut envisager une intervention chirurgicale, qui consiste généralement à "fixer" deux ou plusieurs vertèbres.