Symptômes
Une toux persistante pendant plus de huit semaines.
Causes
Il existe plusieurs causes de toux chronique. Les plus courantes sont les suivantes :
l'asthme
L'asthme peut être causé par une allergie ou une surexcitabilité des voies respiratoires inférieures. Souvent, les patients signalent également des crises de toux au contact de stimuli tels que les changements de température, le rire, l'effort, etc. La surexcitabilité peut également survenir après une infection respiratoire et disparaître spontanément.reflux gastro-œsophagien
Le reflux est une remontée de liquide de l'estomac vers l'œsophage et la gorge. Ce phénomène peut provoquer une irritation de la gorge et déclencher un réflexe de toux.problèmes des voies aériennes supérieures
Chez les patients souffrant d'une inflammation de la muqueuse nasale et/ou des sinus, il y a surproduction de mucus dans le nez et les sinus. Ce mucus est transporté vers l'arrière du nez et sort dans la gorge. Il provoque alors une sensation de toux.utilisation de médicaments
La toux peut dans certains cas être un effet secondaire d'un médicament tel que les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine.le tabagisme
Parfois, aucune cause n'est trouvée, auquel cas on parle de toux chronique inexpliquée. Chez ces patients, les voies nerveuses de la gorge et des voies respiratoires supérieures sont souvent hypersensibles, de sorte qu'un stimulus limité suffit à déclencher une réaction de toux.
Investigations
Examens de base
Une radiographie pulmonaire pour détecter toute anomalie des poumons.
Une examen de la fonction pulmonaire pour déterminer si le patient souffre d'asthme, par exemple.
Examens complémentaires
Un test de provocation à l'histamine pour détecter une irritabilité accrue des voies respiratoires.
Un examen de l'estomac si l'on soupçonne un problème de reflux.
Éventuellement, un test sanguin et/ou un prick-test** pour exclure une éventuelle allergie.
Traitements
La toux chronique est une affection très difficile à traiter. La première étape consiste à déterminer la cause sous-jacente.
Sur la base des symptômes, de l'examen du pneumologue et des examens complémentaires, un diagnostic probable sera formulé. Sur cette base, une proposition de traitement personnalisée sera discutée avec le patient.
Plusieurs traitements peuvent être indiqués, notamment
thérapie par inhalation à l'aide d'un inhalateur
un antitussif
antibiotique en cas de suspicion d'infection respiratoire bactérienne
un protecteur d'estomac si l'on soupçonne un problème de reflux
orthophonie